今年度アカデミー作品賞受賞は200%確実！話題沸騰「ノマドランド」クロエ・ジャオ監督の前作「ザ・ライダー」をNetflixで観る。

今年のアカデミー作品賞は『ノマドランド』で決まり。対抗馬なし、無風状態。賭けてもいい。もしもこの予想に異議を唱える者がいるならば、受けて立つよ。映画公式サイトはこちら。

『ノマドランド』は既にヴェネチア国際映画祭で金獅子賞および、トロント国際映画祭で最高賞の観客賞を受賞している。ヴェネチアの金獅子がアカデミー作品賞に直結したのはギレルモ・デル・トロ監督『シェイプ・オブ・ウォーター』があり、トロントの観客賞を受賞した『スラムドッグ＄ミリオネア』『英国王のスピーチ』『それでも夜は明ける』『グリーンブック』は併せてアカデミー作品賞の栄冠に輝いている。

アカデミー監督賞についてはデヴィッド・フィンチャー『Mank/マンク』の可能性もなくはないが、順当に行けばまずは『ノマドランド』のクロエ・ジャオ（38歳）だろう。こちらの確率70%。中国生まれのアジア人であり、女性。多様性が叫ばれている昨今のアカデミー賞において、非常に有利な条件である。昨年は韓国のポン・ジュノだったしね。女性としては『ハート・ロッカー』(2008)のキャスリン・ビグローに続いて史上2人目の快挙となる。

さて本題に入ろう。『ザ・ライダー』(2017)はクロエ・ジャオが『ノマドランド』の前に撮った映画であり、インディペンデント・スピリット賞で作品賞・監督賞・撮影賞・編集賞の4部門にノミネートされた（その年、作品賞・監督賞を制したのはジョーダン・ピール『ゲット・アウト』）。日本未公開だが、Netflixから配信されている。公式サイトはこちら。またAmazon Prime Videoでも299円でレンタル出来る（こちら）。

評価：A+

ロデオ競技中の落馬によって頭部に重傷を負ったブレイディ・ヤンドロウの実話に触発されており、彼をモデルにしたブレイディ・ブラックバーンを本人が演じた。またヤンドロウの父と自閉症の妹も本人役で出演しており、一切プロの俳優は起用されていない。ブレイディが兄のように慕う、元ロデオスターのレイン・スコットも登場する。レインは暴れ牛から振り落とされ脊髄損傷を負っており、不全麻痺の状態。首には痛々しい気管切開の痕がある。彼が五体満足で元気だった頃の動画がスマートフォンで再生される。

出演者が全員素人という手法は、ヴィットリオ・デ・シーカ監督『自転車泥棒』(1948)やルキノ・ヴィスコンティ監督『揺れる大地』(1948)などイタリアのネオ・レアリズモを彷彿とさせる。トロント国際映画祭で『ザ・ライダー』を観て感動した女優のフランシス・マクドーマンドは企画を温めていた『ノマドランド』の監督としてクロエ・ジャオに白羽の矢を立てた。マクドーマンドは同映画でプロデューサーと主演を兼任している。『ノマドランド』に出演するプロの役者は二人だけで、その他は実際に車上生活を送っている人々が起用された。

『ザ・ライダー』は映像が息を呑むほど美しい！圧倒される。特にマジックアワーの撮影を多用している点で、ネストール・アルメンドロスがアカデミー撮影賞を受賞したテレンス・マリック監督『天国の日々』のことを想い出した。また月夜とか遠雷、キャンプファイヤーの火の上をカウボーイたちが飛ぶ場面がすごく印象的（三島由紀夫『潮騒』の有名な台詞「その火を飛び越して来い。その火を飛び越してきたら」みたい）。アメリカの遙かなる大地、荒野 Wildernessに魅了された。自然描写が傑出しており、スローモーションによる馬のたてがみの捉え方が秀逸。撮影監督のジョシュア・ジェームズ・リチャーズは『ノマドランド』でも続投しており、既に全米映画批評家協会賞・ボストン映画批評家協会賞・シカゴ映画批評家協会賞・ヒューストン映画批評家協会賞などで撮影賞を受賞している。

あと、ある場面でホレス・マッコイが書いた小説のタイトル『彼らは廃馬を撃つ』(They Shoot Horses, Don't They?)を想い出した。これはジェーン・フォンダ主演、シドニー・ポラック監督で映画化されており、邦題は『ひとりぼっちの青春』。

兎に角、『ザ・ライダー』を体験したらクロエ・ジャオの桁外れの才能を浴びて茫然自失となり、ただただひれ伏すしかなくなるだろう。『ノマドランド』の前に、先ず『ザ・ライダー』より始めよ。これを観ずに死ねるか！