AKB48・増田有華 主演、宮本亜門 演出/ミュージカル"THE WIZ"

 10月７日（日）梅田芸術劇場へ。

「オズの魔法使い」をミュージカル化した「ウィズ」を観劇。1975年、ブロードウェイでアフリカ系キャストのみで上演され、トニー賞のミュージカル作品賞など７部門受賞。映画版ではダイアナ・ロスがドロシー、マイケル・ジャクソンがカカシ、リナ・ホーンがグリンダ（南の良い魔女）を演じた。

今回の日本版はブロードウェイ（「太平洋序曲」）や、ロンドンのウエストエンド（「ファンタスティックス」）でも演出経験のある鬼才・宮本亜門が挑んだ。

主役のドロシーはAKB48グループ（SKE48,NMB48,HKT48含む）内で大々的にオーディションが行われ、それを勝ち抜いた増田有華が演じた。

他のキャストは、カカシ：ISSA、イブリーン（西の悪い魔女）：森公美子、グリンダ：小柳ゆき、ウィズ：陣内孝則　ら。

増田の歌唱力がAKB48でNo.1ということは十分承知していた（SKE48なら古川愛李）。特に公演曲"MARIA"の絶唱は印象深い。しかし今回の成果は想像を遥かに超えていた。ソウルフルでパワフル。1990年に帝劇で本田美奈子が主演した「ミス・サイゴン」を観た時の感動が蘇った。10年に１人の逸材と言い切っても過言ではないだろう。新たなミュージカル・スターの誕生に快哉を叫びたい。

いい役者たちが脇を固めている。ドロシーのおば役・エリアンナが開幕一番に歌うのだが、ここからいきなりハートを鷲掴みされ、ノック・アウト。森公美子、小柳ゆきらも素晴らしい。

仲宗根梨乃による振り付けも良かった。カラフルで、時にサイケデリックな衣装も愉しい。

音楽は、はっきり言って「オズの魔法使い」の前章譚（プリクエル）ブロードウェイ・ミュージカル「ウィキッド」より断然優れている。

何度か増田ら出演者たちが客席に降り、観客とハイタッチする演出あり。カーテンコールでは増田の「推しタオル」を掲げるファンの姿を何人か見かけた。

最後に増田から挨拶があり、「私こう見えてメッチャ大阪人なんです！」と。大歓声が巻き起こる。「ドロシーの格好をして、大阪弁で喋るとなんだか変な感じなんですけれど……」で場内爆笑。こうした和やかで、アット・ホームな雰囲気の中で千秋楽は幕を閉じた。

是非再演を期待したい作品である。

会場にはAKB48グループやプロデューサーの秋元康から花が届いていた。