東野圭吾（著）「新参者」

「容疑者Xの献身」で直木賞を受賞した東野圭吾の「新参者」を読了。この小説は雑誌「このミステリーがすごい！２０１０年版」で国内第１位となった。（刑事）加賀恭一郎シリーズのひとつである。

僕は以前、東野の最高作は「白夜行」（「このミス」第２位）であると書いた。

• 東野圭吾と「白夜行」映画化

今回の新作はその「白夜行」に決して引けを取らない傑作であると断言しよう。

舞台となるのは東京の下町。まだ人情に厚い市井の人々が生活している。ミステリー好きの方はここまで書けばピンと来るだろうが、すなわち宮部みゆきが最も得意とするテリトリーである。

連作短編形式で、それぞれ異なる人々にスポットが当てられる。そして彼らから見た「新参者」＝警部補・加賀恭一郎が語られてゆく。主人公を外側から客観的に語らせる手法はまさに「白夜行」のそれである。

骨格となる殺人事件はあるが、各々の短編では「日常の謎」がひとつひとつ加賀の手で鮮やかに解明されてゆく。ミステリーのジャンルとしては北村薫の世界（「空飛ぶ馬」など”円紫師匠とわたし”シリーズ）に挑戦した形だ。

つまりこの小説を一言で表現するならば東野圭吾+宮部みゆき+北村薫の融合である。

何という手だれ、卓越した技巧であろうか！ベテラン作家・東野圭吾の筆力につくづく感服した次第である。